A
nutrição é a ciência que estuda a composição dos alimentos e as necessidades nutricionais
do individuo, em diferentes estados de saúde e doenças. Alimentar-se é o ato
voluntário de fornecer alimentos ao organismo. A nutrição é um conjunto de processos
integrados que envolvem a digestão, respiração, a circulação e a excreção.
Os
nutrientes são substâncias indispensáveis ao funcionamento do organismo, e que
obtemos através da alimentação. Os nutrientes agrupam-se em proteínas, hidratos
de carbono (glicídios), gorduras (lipídios), vitaminas, minerais, fibras e
água. Os nutrientes nos alimentos podem ser enquadrados em três grupos de
acordo com suas funções: energéticas, construtora ou plástica, e reguladora.
Função Energética: São aquelas que fornecem
energia para todos os processos metabólicos e para os exercícios, realizados
pelo corpo. Na sua falta teremos uma pessoa sem força muscular, lentidão nos
movimentos, falta de animo e vitalidade.
Função construtora
ou plástica: São aqueles responsáveis pela construção do corpo, ou seja, os
que promovem o crescimento. Participam da formação do sangue, músculos, ossos,
cabelos, pele e órgãos, e além de defender o corpo contra doenças, facilitando
a sua cura.
Funções Reguladora, Ativadora e Protetora: São
aqueles que regulam e controlam as funções do organismo, mantendo a pele
saudável e participam ainda, da formação dos tecidos. Em sua falta podem
ocorrer alterações do funcionamento intestinal, falta de memória, sangramento
das gengivas, perda de apetite, irritabilidade, enfraquecimento das unhas e cabelos,
etc.
OS NUTRIENTES
Existem sete tipos de nutrientes
com funções bem distintas no nosso organismo e cujas necessidades são
variáveis, dependem por um lado do tipo de nutriente, mas também da necessidade
de cada individuo.
1) Proteína Alimentos ricos
em proteínas: De origem animal: carne, peixe, ovos, leite, queijo, iogurte,
etc. De origem vegetal: feijão, grão, favas, ervilhas (alimentos também
chamados de leguminosas) Funções da proteína: Têm principalmente a função
plástica, pois são utilizados como materiais de construção do nosso corpo. As proteínas
constituem a base estrutural do nosso corpo e são indispensáveis para a
formação e crescimento dos músculos, órgãos, pele e ossos. Quando há falta de
outros nutrientes podem ser utilizados para a obtenção de energia (função
energética). A falta de proteína provoca: Atraso no desenvolvimento físico e
intelectual. O excesso de proteínas provoca: Problemas nos rins e nas
articulações.
2) Glicídios Alimentos ricos em
glicídios: Batata, arroz, massas, farinha, cereais e pães. Função: A principal
função dos glicídios é energética (é a principal fonte de energia necessária à
atividade muscular). A falta de glicídios provoca: Atraso no desenvolvimento
físico e intelectual. O excesso de glicídios provoca obesidade.
3) Fibras: Alimentos
ricos em fibras: alimentos vegetais como frutos, legumes, leguminosas e pão
escuro. Função das fibras: Regula o funcionamento do intestino grosso, tem
papel importante na redução dos níveis de colesterol, do risco de doenças
cardiovasculares, regulação dos níveis de glicemia e aumentam a sensação de
saciedade. A falta de fibras provoca prisão de ventre, doenças dos intestinos
das quais o cancro. O excesso de fibras provoca a redução da absorção de alguns
minerais.
4) Vitaminas: Alimentos ricos em
vitaminas: Atualmente são 13 vitaminas diferentes, elas são designadas pelo
alfabeto: A, B1, B2, C, D, E. As vitaminas tem função protetor-reguladora, pois
protegem o organismo contra certas doenças e regulam o seu funcionamento.
Embora sejam necessárias em quantidades muito pequenas, elas são essenciais e
são indispensáveis para o crescimento e para a manutenção do equilíbrio do
organismo. A falta de vitaminas provoca o aparecimento de doenças chamada
avitaminoses.
5) Lipídios (gorduras):Alimentos
ricos em lipídios: Azeite, óleo, manteiga, margarina, banha de porco, natas. Os
lipídios têm duas funções: Energética (os lipídios são utilizados, sobretudo na
produção de calor corporal) e plástica (também participam na construção do
organismo, principalmente ao nível da membrana celular). OBS.: As gorduras de
origem vegetal, especialmente o azeite, devem ser escolhidas preferencialmente em
relação às gorduras de origem animal (manteiga, natas, banha de porco, etc.)
por serem mais saudáveis. A falta de lipídio pode provocar emagrecimento. O
excesso de lipídios pode provocar doenças cardiovasculares (do coração e dos
vasos sanguíneos) e obesidade.
6) Água: A água é a substância que
existe em maior quantidade no corpo humano, representado cerca de dois terços
do nosso peso corporal. Por esse motivo, é o nutriente necessário em maior quantidade.
Funções da água: Embora não forneça energia, a água tem muitas funções, como o
transporte de nutrientes e outras substâncias no corpo humano, servir como meio
onde ocorrem muitas reações do organismo e ajudar a manter a temperatura
corporal. A falta de água pode provocar desidratação e o excesso de água pode
provocar náuseas.
7) Sais minerais: Os minerais são
essenciais na nossa alimentação, mas, como acontece com as vitaminas,
necessitamos deles em pequenas quantidades. Há uma grande variedade de minerais
nos alimentos que ingerimos. Todos eles são importantes, mas desempenhas
diferentes funções no nosso organismo. Uns como o cálcio ou o ferro têm principalmente
uma função plástica (são usadas como materiais de construção e renovação do
corpo), outros, como o flúor ou o potássio, têm especialmente uma função regulador-protetora.
Alimentos ricos em minerais: Maçã, laranja, banana, alface, agrião, espinafre,
couve, melancia, melão, uva, entre outros. Funções dos minerais: Fundamentais
para a conservação e renovação dos tecidos, para o bom funcionamento das
células nervosas (cérebro) e intervêm em muitas reações que ocorrem no
organismo. A falta de minerais provoca no nosso corpo causa distúrbios no
sistema imune, aumentando o risco de contrair doenças como herpes. O excesso de
minerais pode provocar o sódio, pelos seus efeitos nocivos na pressão arterial.
As principais fontes de sódio são os alimentos processados e o sal de cozinha.
Exemplos de minerais:
a)
Cálcio – é utilizado na formação dos ossos,
dentes e unhas. Exerce papel fundamental no processo de contração dos músculos.
b)
Flúor – Importante função protetora dos dentes
contra a cárie dentária.
c)
Magnésio – auxilia no metabolismo da glicose, na
síntese de proteínas, na produção de energia para as células e na transmissão de impulsos elétricos.
d)
Zinco – é essencial para atividade de mais de
300 enzimas
e)
Ferro – participa na formação das células sanguíneas, sua ingestão adequada
previne quadros de anemia.
FIM
